上座部仏教によると；
仏陀は千変万化、求めれば必ず応じてくれる神、ではなく、また、どこにでもいて、できない事は何一つとてないという、そのような救世主でもない。
仏陀は、一人の、智慧と徳行が円満な覚悟者（＝覚醒者、悟りを得た人）であって、煩悩を断つ方法を教えてくれる導師である。
仏法は、仏陀が教えた法で、煩悩を断じ、諸々の苦を滅し尽くす方法である。
後世において、これらの教えは成文化されて、仏典となった。
たとえば、一人の病人が、処方箋を受け取り、薬を買いに行くとして、その薬を飲まなければ、病は治らない；
ただひたすら処方箋を押し頂き、それを読み続けても、薬を飲まないのであれば、病の治る事はない。
同様に、経典を、禍を免じて幸福を引き寄せる事のできる霊丹妙薬として捧げ持ち、生（＝輪廻）を終了させ、死から脱出させる事ができる、真言の呪文だと見做すだけで、教えを奉行し、経に依って実践しないのであれば、煩悩は永遠に断じ、取り除く事はできないのである！
僧とは、仏陀の教法を実践し、かつ伝承する（＋仏陀の）弟子であり、三蔵を学び実践し、戒・律を守り、止・観の修行に努める義務がある（自利）。
また、正法の伝承に責任を持ち、世の人々を教え導き、社会を教化する職責がある（利他）。
僧は、その清浄なる戒行によって、大衆の精神的指導者として、また道徳的模範として、社会の尊敬と尊重を受ける。
僧は、祭司ではないし、巫女・サニワでもないし、神と人間を取り持つ仲介者でもない。更に言えば、現実逃避、無学徒食、終日飽食の社会的寄生虫では、決して、ない。
もし、南伝仏教の比丘が、他人に代わって罪業を滅ぼすことができると言い、消災延命を言い、亡者の超度ができると言うならば、それはただ、他人と己自身を騙す、詐欺のテクニックにすぎない。
もし、比丘が祭祀、呪文、占い、手相、面相、邪気払いなどの名目で信者の金銭をだまし取ったならば、それは堕落であると見做され、恥ずべき邪命（正当でない命のつなぎ方）と見做される。
（+ ）（= ）訳者。句読点等原文ママ。（1-3につづく）
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＜無憂比丘著「南伝仏教キホンのキ」中国語→日本語訳出
翻訳文責 Pañña-adhika Sayalay＞
