＜テーラワーダに宗派はあるか？＞
私が日本で「緬甸で出家して尼僧になりました」と言うと、ほとんどの人が「で、宗派は何？」と尋ねます。
テーラワーダには日本で言うような＜宗派＞は、ありません（厳密な意味で分類すれば、あるかもしれません。修行方法が違う、経典の解釈が微妙に違う、などということはあると思います。ただ、おおっぴらに「我々は何々宗だ」と名乗っている所はないようです）。
タイのテーラワーダは、森林寺院派（王室派）と町派（庶民派）に分かれています。
森林寺院派は、ある時代の王様の弟が出家して、腐敗していた仏教界を改革して打ち建てられたもので、戒律が厳しく、プライドも高いです。
町派というのは、都会に多くありますが、森林にあっても町派は、町派です（笑）。主に都会にあるので、いつでも訪ねて行けて、悩みの相談にものってくれて、町のよろず相談所の機能を果たしています（タイでは、森林派の僧侶は法力があると言われ、非常に尊敬されます）。
私がビルマのモーラミャインのパオ本山にいたとき、何かのお祭りで（安居明けのお祭りかも）市内のお寺に連れて行ってもらったことがあります。
在家の方々がものすごい量のごちそうを作って、比丘や、私たちsayalayに布施してくれました。
雰囲気は、修行中心で、瞑想センターの機能を持つパオ森林寺院と違って、町の人々に溶け込んでいる感じで、ここでは、比丘たちは、特段の修行はしていない、という説明を受けました（数珠を繰って集中力を養うことはしていました）。
テーラワーダのお寺は、歴史的経緯と、場所柄などの関係で、それぞれのお寺に特色がありますが、宗派争いはない、というのが基本的認識です。（スリランカの歴史を見ると、王様が大寺派を支援したので、他の派が衰退した、という話が載っています。寺院同士、何らかの争い、矛盾は避けられないようではあります）。
