私は、もうすぐ古稀（70歳）を迎えます。
昔は、70歳まで生きられる人は少なく、故に、70歳まで生きた人々は＜古来希なり＞とたたえられた訳ですが、今は70歳は鼻たれ坊主、100歳まで生きる人もいます（笑）。
とはいえ、齢70ともなれば、若い頃よりは、確実に体力は衰え、暑さ寒さは身に応えるし、みなさん必ずや、二つ、三つの持病持ちでもあります。
そんな事を考えていると、シッダッタ太子（後のゴータマ仏陀）の慧眼には、心の底から感服するものです。
彼は若い身ながら、宮廷を抜け出して、世情を観察した時（四門出遊）、生まれる事、老いる事、病む事、死ぬ事の苦しみと、五蘊盛苦、求不得苦、愛別離苦、怨憎会苦の四苦八苦を見抜き、そしてその時から、人間の本質に基づいた、徹底的な解放の道を探し求め、ついにはそれを
＜発見＞した訳ですから。
年を取ると、上記の四苦八苦、特に老病死とは、背中合わせの毎日になります。
その苦しさ、その不安は、＜古稀＞や＜傘寿＞を迎えてから慌て、嘆息しても、間に合わないのです。
若いころから、己自身の来し方、行く末に思いを致し、持戒、止・観の瞑想でもって、己自身の本質と世の究極の有り方を、智慧でもって、見通さねばなりません。
かくいう私、老サヤレーも俗世に長く沈殿して、恥ずかしながら、修行はいまだ道半ばではありますが、《反省はしても後悔はせず》、《法を以て我が師とす》を立脚点に、今日できる修行は、今日の内に取り組む・・・様にしています。
若い方々にこそ、仏法の素晴らしさに目覚めるべく、修行に取り組んで頂きたいと思います・・・あなたが老いて、後悔しない為に。
＜緬甸パオ森林僧院/ヤンゴン分院所属/Pañña-adhika Sayalay般若精舎＞
