7月の始め頃から、週一で《老人向け体操教室》に通っています。
そこで、90歳になる老婦人と知り合いになりました。
私が緬甸で出家したサヤレ―だと知ると
「仏法の本質とは何ですか？」
と、なかなか手ごわい質問を頂きました。
その方が、先日
「私は近年、年をとって身体の動きが鈍くなり、その上、足を骨折したので、今では何もできなくなった。
せつない」
とおっしゃるのです。
私は
「貴女は真宗信徒でしょう？
ならば、どんな時にも、南無南無ができる。
どんな時でも、南無南無だけは、できる。
それが幸せ、と思えばよいのでは？」
と申し上げました。
それを聞いて、彼女は「はっ」とした様子で、
「家事ができなくても、農作業ができなくても、南無南無ならできるわね」
とつぶやきました。
その時、心なしか、少し笑顔が戻った様に思いました。
人は、健康に留意し、老人病の予防に努力はしても、それでも、認知症になる場合もあれば、寝たきりになる場合もあります。
息子やお嫁さんに、下の世話になったりするのは、プライドが許せなかったり、つらい事もあるかも知れませんが、仏教者なら、少なくとも、南無南無がある・・・
私なら、安般念（出入息念）、正念と正定、サマタ・vipassanā という目標、拠り所があります。
若い頃は、外部の出来事、社会の出来事に興味があって、心は外へ外へと向かいますが、今、落ち着いて、心を内側に向けてみた時に見る風景、それこそが、本当の私、無我なる私の発見、になるのではないでしょうか？
＜緬甸パオ森林僧院／ヤンゴン分院所属／Pañña－adhika Sayalay般若精舎＞
